Die Forbes- Investigativjournalistin Emily Baker-White erzählt die Geschichte des kometenhaften Aufstiegs der App TikTok, die seit ihrem offiziellen Launch im Jahr 2018 die Social-Media-Welt revolutionierte, Popkultur und Öffentlichkeit weltweit veränderte, und bereits mehr als 1,6 Milliarden User in über 150 Ländern aufweist. Baker-Whites Buch besteht aus den Enthüllungen ihrer spektakulären Investigativreche, die mit exklusiven Informationen von über 100 TikTok-Insidern die engen Verbindungen des chinesischen Staats zum TikTok-Konzern aufdeckt. Spannend wie ein Thriller enthüllt Baker-White Machtmissbrauch, Datenschutzverletzungen und mutmaßliche Algorithmus-Manipulationen bei TikTok –, bis sie und andere Journalisten bedrohlicherweise selbst ins Fadenkreuz des chinesischen TikTok-Mutterkonzerns ByteDance geraten.
»Dies ist ein Buch über einen Machtkampf zwischen den beiden mächtigsten Regierungen der Welt und dem Team von Technologen, das zwischen ihnen steht. Es handelt davon, wie eine private Internetplattform zu einem Titanen der Soft Power wurde, in einer Zeit, in der China droht, die USA in ihrer kulturellen und wirtschaftlichen Hegemonie weltweit zu überholen. Es geht darum, wie die Verdrängung bewusster menschlicher Entscheidungen eine ohnehin schon fragile Demokratie weiter belastet. Und es erzählt davon, wie die Staats- und Regierungschefs der Welt versuchen, eine Maschine zu nutzen, die in der Lage ist, die persönliche Realität von mehr als einer Milliarde Menschen zu formen.« – Emily Baker-White